「役不足」「割愛する」その使い方、間違っているかも？

仕事でプロジェクトリーダーをやるように言われ、謙遜して「役不足かと存じますので、お引き受け致しかねます」と断ったところ、「間違っているよ」と指摘されました。どう間違っているのでしょうか？

「役不足」という言葉は、「人に対して役“が”不足している」という意味です。
ですので、「役不足なので、引き受けられない」だと、「この役目は、私の実力からすれば不足だ。こんな程度の役なんて引き受けたくない」という、本来とは反対の傲慢な意味になってしまうのです。
難しすぎて荷が重いという場面では、「私では力不足かと存じます」と断るのが正解です

「役不足」の意味を正確に理解するには、ドラマや舞台のことを考えてみると良いでしょう。キャスティングの際、役者の格が問題になることがありますね。若手俳優が主役を務める作品で、脇役として、普段なら主役を張るトップ俳優を呼ぶのはためらわれます。「この人に、こんな軽い脇役を頼むのは失礼ではないか？」となるわけです。
そうした状況のことを「役不足」と呼ぶのです。

つまり、「役不足」はその人の能力・力量や器に対し、与えられている役目が軽いという意味です。正しい例文としては、
「あれだけの実力者にそのポストは役不足では？」
「役不足であると不満が出かねない」
などが挙げられます。

他にも、ビジネスシーンで使い方を間違いやすい語として、「割愛（かつあい）」があります。

ビジネスでは、時間や紙幅の都合から、話の一部を省略しなくてはいけないときに使う表現ですが、「愛」という漢字が含まれている通り、「本当は省きたくないのだけど……」と惜しむ気持ちを表す言葉です。

したがって、「多数の祝電を頂戴しておりますが、時間の都合上、割愛させていただきます」のように使うのが正解です。

「私の自己紹介は割愛して」などと、自分・自社の話を省くときに「割愛」を使うと、自分たちを重んじているように聞こえてしまいます。

国語教師の吉田さんが教える敬語の正しい使い方はこちらもCHECK！
▶︎目上の人に対して「ご苦労様」は NG！？

吉田裕子（よしだ・ゆうこ）

大学受験塾の国語講師。カルチャースクールや企業研修にも登壇し、日本語や文章術について指導している。著書に『たった一言で印象が変わる大人の日本語100』(ちくま新書)、『10分読書』(集英社)などがある。東京大学教養学部卒業。

Photo：Adobestock.com、Shutterstock.com

最終更新日：2021年7月7日